Driesterrenhotel met vloerverwarming.

THOLEN - Zelf nemen ze genoegen met een houtkachel, Cok en Angeline Verhoek. Maar voor de honden is het beste niet goed genoeg. Overal centrale verwarming en vaak zelfs vloerverwarming. Zeker in het seniorenhuis, waar bejaarde honden van hun oude dag kunnen genieten.

Cok en Angeline runnen in de polder van Tholen een dierenpension en gedragscentrum voor dieren. CV AB is de afkorting van de bedrijfsnaam. Het staat inmiddels voor Centrum Voor Attitude en Begeleiding. "Oorspronkelijk was het Cok Verhoek en Angeline Buijs. Maar we zijn nu getrouwd", vertelt Cok laconiek. Dieren zijn hun passie. Vooral honden en katten. Er huizen asielhonden, honden met gedragsproblemen en bejaarde honden. Daarnaast geven Cok en Angeline ook nog hondentrainingen. Elke week komen er 140 cursisten langs.

Tafeltje dekje
Het seniorenhuis is in 2000 geopend. Momenteel wonen er 24 bejaarde honden bij Cok en Angeline. Een hond moet minimaal tien jaar zijn wil hij in aanmerking komen voor het seniorenhuis. "Bij grote rassen hanteren we wel eens de leeftijd van acht jaar", zegt Cok. De viervoeters hebben het meer dan goed. Ze wonen in een huiskamer met vloerverwarming. Tafeltje dekje is altijd op tijd. Er wordt dagelijks schoongemaakt. Tegen de muur staat een heerlijke luie leren bank. Dan staat er nog een salontafel en naast de bank een schemerlamp. Zelfs de schilderijtjes aan de muur ontbreken niet. De huiselijke sfeer is helemaal nagebootst. De honden varen er wel bij. Ze hangen wat op de bank of op de tafel. Alles mag. Als Cok binnenkomt wordt hij met luid geblaf begroet.

Terras
De vloerverwarming is niet alleen behaaglijk voor de honden. Ook het personeel heeft er baat bij. "De vloer is veel sneller droog. Als de honden van buiten komen en ze hebben natte poten dan is dat een broeiplek voor irritatie. Ze krijgen dan een soort zwemmersexceem. En dat moeten we weer behandelen. Met vloerverwarming hebben de honden daar veel minder last van."
In zijn eigen woning vindt Cok centrale verwarming overbodig. "Een houtkachel is perfect. Daar heb ik het drie keer warm van. Eerst als ik hout hak, dan als ik het naar binnen sjouwen vervolgens als de kachel brandt. Prima toch?", lacht hij.

De honden komen elke dag buiten. Ze worden keurig twee keer per dag uitgelaten. Maar alle seniorenwoningen hebben ook een eigen terras. De bejaarde viervoeters kunnen zelf in- en uitlopen. Als het mooi weer is tenminste. Bij slecht of extreem koud weer gaan de luiken dicht. Het terras is ongeveer vijf bij acht meter.

Bejaarde honden zijn volgens Cok vaak honden die tussen wal en schip zijn geraakt. "Oudere mensen die zelf naar het bejaardenhuis vertrekken en hun hond niet mee kunnen nemen", weet Cok. "Ook echtscheidingen zijn vaak reden om afscheid te nemen van een huisdier. Of een van de eigenaren overlijdt." Zo zit er een hond van een echtpaar uit Overijssel. "De man is overleden en de vrouw had niet genoeg kracht om alleen voor het beest te zorgen. Ze belt regelmatig om te vragen hoe het gaat."

Cok en Angeline hebben in totaal vier huiskamers voor bejaarde honden. Drie grote waar tien honden in kunnen en een kleine waar drie of vier honden in kunnen wonen. In één van de kamers zit Jelle, een bouvier van veertien jaar oud. Jelle was een van de eerste bewoners. "Zijn baasje lag in het ziekenhuis. Daar las hij een krantenartikel over de opening van het seniorenhuis. Op zijn sterfbed heeft hij geregeld dat Jelle hier een plaatsje zou krijgen." De bouvier heeft het in het begin moeilijk gehad. Deuren en ramen zijn aangevreten. De sporen zijn nog zichtbaar. "Maar nu heeft Jelle zijn draai gevonden. Hij slaapt vaak op de salontafel."

Een huiskamer verder woont Lasso, een duitse staander. Het beest ziet er echt bejaard uit. Hij heeft geen tand meer in zijn bek en dat toont net zo vreemd als een mens zonder gebit. Blaffen kan hij nog als de beste. Hij lijkt het hoogste woord te voeren.

Het is de bedoeling dat de seniorenhonden weer een eigen baasje krijgen. Een eigen thuis. "Er zijn pas vier bejaarde honden weggegaan. Sommige mensen zoeken bewust een wat oudere hond." Het is nog maar de vraag of de bejaarde honden wel zo graag een nieuw thuis willen. Veel beter dan bij Cok en Angeline kunnen ze het niet krijgen. Het is net een driesterrenhotel.